高租金迫使不少商家忍痛結束營業
我們都被房租打敗了
忠誠路辦公室樓下的寢具店掛出了「結束營業大拍賣」，老闆娘說：「我們要搬回士東市場附近的巷子了。我們實在吃不消了。」
半年前，前一個店家因為房東要漲租金，一樓約50坪的店面清空了，準備招租，「租金一個月28萬！」正在打掃的中年先生這麼說。什麼生意那麼好，可以每天至少淨賺1萬元來付租金？
原來在士東市場旁的寢具店搬來了，老闆細心的打理門面，找人在櫥窗玻璃精心畫上美麗的花卉，搭配他們的產品，內部裝潢也有精品店的味道，應該夠實力吧。開張不到4個月，就高掛結束營業的「免戰牌」，「我們真的被租金打敗了。」老闆娘嘆一口氣。忠誠路臨街面又少了一家有些特色的寢具店，接下來又不知道會開什麼店了。
天母商圈共同的招牌「結束營業大拍賣」？
在天母商圈中，這幾年下來被租金打敗的商家比比皆是，說出來一點也不丟臉。幾家能夠撐全場的商家，一問之下，店面都是自己的，要不然就是「形象店」，在這裡貼租金算是打廣告，再從別的賣場賺回來。
12年前大葉高島屋出現時，有如在平靜的湖面投下一顆大石頭，引起了波浪，帶動了忠誠路的蘭雅商圈，讓天母商圈東移。經過12年的努力，大葉高島屋逐漸成為天母人認同的百貨公司，商圈逐漸穩定。但2年前新光三越進駐，再掀波瀾，造成又一波消費習慣與房地產的震盪，鄰近因興建新光三越大樓鄰損的大樓終於醎魚翻身，不到20萬一坪的老公寓，現在都要30多萬，一樓店面更是不可一世，幾乎是見風漲，一度有行無市。
新光三越開業，帶動房租又一波上漲
以新光三越西側的華琪大廈為例，2年前在新光三越開幕時，一下擠進了幾十家店，現在除了周末還有些生意，其他時間門可羅雀。許多店家是從外地跑來的，對天母有著夢一般的幻想，迷信「有商圈=有人潮，有人潮=就有錢潮」。
另一方面，一樓的餐廳、店面和樓上的住家也衝突不斷，畢竟再香的菜，天天聞也會受不了，更何況陣陣油煙，誰能忍？一位住戶就說：「關了最好，誰叫他們不先評估好，害人害己。」
別說一般商店受不了，就連銀行也苦不堪言。原來在天母東路的某銀行天母分行，前段時間房東要漲一倍房租，銀行上級勉強接受，沒想到仲介業者從中「蠱惑」，房東把租約從5年改為2年，而且在租約未到期前，又要漲價，銀行高層真的受不了了，最後寧可損失多年來的社區經營，搬去忠誠路。
寧可空屋等待高租金
仲介業者的炒作與遊說，與房東的意圖更高的租金，有些房東甚至寧可房子空著，也不願租出去，造成了天母店面租金的扭曲，對體質已經不健全的商圈造成重大的打擊。「如果一個商圈的商店無法持久，就沒有辦法累積人氣。天母真正的老店已經不多了，而新店總是開開關關，這讓天母商區的名聲變得愈來愈壞。」家住天母30多年，在中山北路七段開外銷成衣店「白奇」的白明義說，要不是房子是自己的，他們也早就關店了。
最近這幾年，尤其讓人心寒。很多房東只知道漲房租，外面的人也以為天母的生意好做，天母人的錢好賺，紛紛跳進來，其實都錯了。真正的天母人很挑的，看得上眼不一定買，看不上眼就頭也不回。這幾年不只是外銷成衣店式微，有自己特色的店也愈來愈少。天母人出國機會多，就在國外買，還更便宜，也是一個原因。
不成行就不能成市
雖然白奇生意還不錯，有自己獨特的貨源，但也有唇亡齒寒的危機感，漸漸大家都知道：租金高到無法開店，就不會有店。七段的店面一家家的關，「就像缺牙齒一樣」，沒有人想來逛這條街了。
當了兩任8年的天山里里長黃世豐說，過去幾年他想了很多方法，也辦了不少活動，想要整理中山北路這條商圈，但在行政區劃分上，中山北路的東側是天山里，西側是天母里和天玉里，里長間還好協調，最難整合的是商家，沒有參與感。黃世豐曾經想把七段高低不平的騎樓依山坡順勢整理，方便行走，避免常有人跌倒，最後還是不了了之。
今年黃世豐不選里長，白家老大白明仁在鄰居的勸說下，想出馬來選，但是「國事如麻」，如何做起？即使里長有一些行政資源、小型工程配合款的補助，但是對於一個已經形成的商區，要如何更新，賦予新的定義，這恐怕不是任何政治力能夠一蹴可及的，如果不斷上漲的租金問題不解決，什麼店也無法存活下來。一位長期觀察天母商圈的在地人說，「如果殺了生雞蛋的雞，還會有蛋嗎？房東也該好好想一想吧。」
大環境的衝擊躲不掉
房租固然是一大問題，其他原因也讓天母的生意愈來愈難做。從大環境來看，台灣產業外移，連帶著高消費力人口也外移，天母受到這樣的影響最大；許多跨國企業的區域營運中心遷往北京、上海、香港，高階經理人也跟著出走，天母許多家庭都遇到這種問題。不只是美國學校、日僑學校的學生隨著父母移居大陸，天母地區各國中、小學都有很多學生跟著父母移居大陸的例子。
高級餐廳首當其衝。天母有些知名的高級餐廳，因為最近不景氣，加上老顧客搬走了，生意受到影響，再加上在其他地區開店，一支蠟燭好幾頭一起燒，也大感吃不消。在時機歹歹時，開新店的投資也應謹慎。
時代改變了，商家也得順應顧客需要改變。以前天母是洋人的大本營，現在洋人已經不再是人口結構的主要成份，消費習慣也隨之改變，老成凋零，後繼無力，也造成了天母的商圈變遷。
例如，中山北路七段頭天仁茗茶旁，原有一家老洋雜貨店「益和商行」，開了50年，店面是自己的，因為一方面老闆年紀大了，後繼無人，另一方面是自己開店賺的錢遠低於租金收入，何不乾脆做寓公，兩年多前就結束營業了，現在成了服裝店。這家洋雜貨店的結束，象徵美軍時代的天母凋零，天母街上也少了一個別具代表的特色。
未來農訓南側的數百坪土地（現在是停車場，以前也是美軍眷舍），有一部份要蓋成衣商場，在缺乏整體商圈評估與發展規劃下，恐怕會成為天母商圈致命的一擊，而現在附近的商家還沒幾個人知道這個信息，將來眼睜睜看他起高樓，看自己生意垮。
閉上眼睛，我們可以猜想得到，隨著白屋改建成豪宅，周圍地價房價再漲，建商更相信商場的開發有利可圖，許多商家也以為天母錢多，生意好做，跟著搶進，集資投資買店面、租店面，好不熱鬧，說句不中聽的話，大家興高采烈衝進天母商圈，想圖個一本萬利，恐怕要撲個空了。
天母西路口的國際大廈正在整修門面
新光三越商圈內，白日有如空城
在天母50年的老雜貨店益和商行因店主要退休，
兩年前和天母說再見
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