天母合眾國

11月13日下午，士東路底巷內的職訓中心的烘焙教室傳來陣陣帶著薑味的餅香，聞香而來，看到趙老師帶了一群非專業的烘焙者「玩」的不亦樂乎。大家都覺得，今年的聖誕節氣氛因此濃厚了一些，大環境不景氣，節慶氣氛正是大家需要的。

做薑餅屋的活動，是由天母社區商會、綠色消費者基金會、天母合眾國、台北市勞工局職訓中心共同舉辦的，共有三、四十位民眾參加，除酌收費用外，不足的費用由職訓中心、綠色消費者基金贊助。來做薑餅屋的民眾有店家代表、家長會代表，和一般民眾。

在職訓中心做薑餅屋最大的好處是，有專業支援，除教學示範外，烘焙教室的專業器材都發揮最大效果，餅皮做的又大又平整，大烤箱也縮短了烘焙時間。但是最難的不是前製的畫圖形、烘烤，而是組合。到了組合階段，職訓中心的老師成了最搶手，有的民眾是施力不當，餅皮碎了，有的是裁切不佳，黏合不容易，甚至屢倒屢黏。

最愉快的是布置薑餅屋的外觀，主辦單位預備了聖誕老人、雪人等糖偶，還有各種色彩、外型的巧克力豆和軟糖，再加上糖粉，點綴出白雪大地中的薑餅屋，做成功的民眾都大呼值得。

至於薑餅屋的成品都到哪裡去了，也令人好奇。徐小姐家人做的薑餅屋一拿進家門，家中的拉布拉多「FUKU」一口就把屋子前面的造型雪人吃掉了。三玉國小的家長代表賴金霙代表家長會來實驗，美美的薑餅屋現在就放在家長會辦公室，供大家欣賞，大家都對她的手藝讚賞不已。還有一位民眾的屋子外形看似飽受暴風雪侵襲的薑餅屋，竟遭到家人「嫌棄」。也有的薑餅屋在載運途中碎了，媽媽很難向女兒交代，只好明年再來了。行義老人養護所做的薑餅屋，煙囪上細心的寫了「行義」兩個字，因為太討喜，當天就被大家分食了，照英國的傳說，吃了薑餅會幸福，這也是好兆頭。讀者若是要欣賞薑餅屋的實體，可以到中山北路七段的愛優格、忠誠路二段  巷安提布去看看。

在第一波的薑餅屋製作後，有些店家和學校會有後續教學。列在下面，供讀者參考。名額有限，請先來電報名。

薑餅屋和薑餅人的由來
相傳，在十字軍東征（11-13世紀）的時候，薑是一種昂貴的進口香料，因此只有在像是聖誕節、復活節這樣的重要節慶才捨得用。把薑加入蛋糕、餅乾中，不但可以增加風味，還可以驅寒。久而久之，薑餅就成了與聖誕節關聯的點心。

在賦與了聖誕節的氣氛之後，薑餅屋很快就廣為流傳，現在各大飯店會製作精美的薑餅屋，一些城市如溫哥華也常辦薑餅屋大賽。在一些西方國家，各種形狀的薑餅更成為聖誕節前送給孩子、朋友的小禮物。歐洲一些城市還有「薑餅市集」，在不同季節提供不同形狀的薑餅，如德國的紐倫堡。英國還流傳，未婚女子吃下薑餅，就能遇見理想的伴侶呢。

如果嫌薑餅屋太麻煩，做薑餅人也很有趣。薑餅人也有一個故事，是從一本童書來的（1875年）。一個沒有孩子的老太太烤了一個人形的小男孩，沒想到小男孩從烤箱中跳出來，到處跑來跑去，還唱著「我跑掉了，你抓不到我……」的押韻的歌謠，很受孩子喜歡。不過故事的最後，小男孩還是因為相信狐狸而被吃掉了，小男孩還一直唱著：我的四分之一不見了，我的二分之一不見了，我的四分之三不見了……當然，除了人物造型外，星星、心、聖誕樹、柺杖等，也很應景。

哪些地方可以學做薑餅？